Die Psychoanalyse ist eine psychotherapeutische Methode, die von der Annahme ausgeht, dass nicht alle Handlungsmotive für unser Bewusstsein zugänglich sind. Das zeigt sich in ganz alltäglichen Situationen: Unangenehme Termine vergisst man leichter als eine lang ersehnte Verabredung; oft kann man nicht genau benennen, warum man jemanden anziehend oder abstoßend findet, und ein scheinbar zufälliger Versprecher verrät oft mehr über das, was man wirklich denkt, als einem lieb ist. Ebenso wie diese harmlosen Alltagsphänomene sind auch die Ursachen für seelisches Leiden, Ängste, Hemmungen oder allgemeine Unzufriedenheit oft nicht auf den ersten Blick erkennbar.